引言

Kuntī 皇后這位既悲劇又英勇的人物，從古印度歷史中那段動盪爆炸的時代脫穎而出。正如印度偉大史詩《摩訶婆羅多》（全詩共 110,000 對句）所述，Kuntī 是 Pāṇḍu 王的妻子，也是五位傑出兒子——即眾所周知的 Pāṇḍava 五兄弟——的母親。因此，她成為一場複雜政治戲劇的核心人物，這場戲劇在五十個世紀前達到高潮，即 Kurukṣetra 大戰——一場決定世界走向的毀滅性權力爭奪戰。《摩訶婆羅多》對這場浩劫的前奏描述如下：

Pāṇḍu 之所以成為國王，是因為他的兄長 Dhṛtarāṣṭra 天生失明，這一缺陷使他無法直接繼承王位。Pāṇḍu 登基後不久，Dhṛtarāṣṭra 娶了 Gāndhārī 為妻，並生下一百個兒子。這就是 Kaurava 王朝的統治家族，其中最年長的是野心勃勃且殘忍的 Duryodhana。

與此同時，Pāṇḍu 娶了兩位妻子：Mādrī 和 Kuntī。Kuntī 原名 Pṛthā，是 Śūrasena 的女兒，而 Śūrasena 是光榮的 Yadu 王朝的首領。《摩訶婆羅多》記載，Kuntī「擁有美貌與品格；她樂於遵循法（dharma），並嚴守誓言」。她還擁有非凡的祝福。當她還是個孩子時，父親 Śūrasena 將她過繼給無子的堂兄兼摯友 Kuntibhoja（因此得名「Kuntī」）。在繼父家中，Kuntī 的職責是照顧賓客的福祉。有一天，強大的聖賢與神秘主義者 Durvāsā 前來造訪，對 Kuntī 無私的服務感到滿意。預見她將來難以懷孕生子，Durvāsā 賜予她一個祝福：她可以召喚任何半神，並透過那位半神獲得子嗣。

Kuntī 嫁給 Pāṇḍu 後，Pāṇḍu 因受到詛咒而無法生育子女。於是他放棄王位，帶著兩位妻子退隱森林。在那裡，Kuntī 憑藉特殊的祝福（在丈夫的請求下）懷上了三個輝煌的兒子。首先，她召喚了宗教之神 Dharma。在向祂頂禮並重複 Durvāsā 教她的咒語後，她與 Dharma 結合，及時生下一個男孩。孩子一出生，一個無形來源的聲音響起：「這孩子將被命名為 Yudhiṣṭhira，他將極其正直。他將光輝燦爛、堅定、出離，並在三界中聲名遠播。」

有了這位正直的兒子後，Pāṇḍu 接著請 Kuntī 為他生一個擁有巨大體力的兒子。於是 Kuntī 召喚風神 Vāyu，Vāyu 為她生下強大的 Bhīma。Bhīma 出生時，那超自然的聲音說：「這孩子將成為所有強者之最。」

之後，Pāṇḍu 在森林中與偉大的聖賢商議，然後請 Kuntī 進行一整年的苦行誓願。一年結束時，Pāṇḍu 對 Kuntī 說：「哦美麗的人，天界之王 Indra 對您感到滿意，所以召喚祂，讓祂為您生一個兒子。」Kuntī 於是召喚 Indra，Indra 前來與她結合，生下 Arjuna。王子一出生，同樣的天界聲音響徹天空：「哦 Kuntī，這孩子將像 Kārtavīrya 與 Śibi（吠陀時代兩位強大的國王）一樣強壯，在戰場上如 Indra 本人般無敵。他將把您的名聲傳遍各地，並獲得許多神聖武器。」隨後，Pāṇḍu 的次妻 Mādrī 生下 Nakula 與 Sahadeva 兩位兒子。Pāṇḍu 的這五個兒子（Yudhiṣṭhira、Bhīma、Arjuna、Nakula、Sahadeva）後來被稱為 Pāṇḍava 五兄弟。

由於 Pāṇḍu 已退位並隱居森林，Dhṛtarāṣṭra 暫時登上王位，直到 Pāṇḍu 的長子 Yudhiṣṭhira 成年。然而，在那之前很久，Pāṇḍu 因詛咒而死，Mādrī 也登上他的火葬柴堆殉夫自盡。於是五位 Pāṇḍava 兄弟由 Kuntī 皇后照顧。

Pāṇḍu 死後，森林中的聖賢將五位年幼王子與 Kuntī 帶到 Hastināpura（今德里附近）的 Kaurava 宮廷。在王國首都 Hastināpura，五位男孩在 Dhṛtarāṣṭra 與 Pāṇḍu 的同父異母兄弟高貴的 Vidura 指導下，以皇室風範被撫養長大。

然而，王位的順利交接並未實現。雖然 Dhṛtarāṣṭra 一開始承認 Yudhiṣṭhira 的長子繼承權，但他後來被長子——野心勃勃的 Duryodhana 利用，Duryodhana 希望取代 Yudhiṣṭhira 登上王位。在無法控制的嫉妒驅使下，Duryodhana 對 Pāṇḍava 兄弟策劃陰謀，在軟弱的 Dhṛtarāṣṭra 猶豫的同意下，對他們施加了許多苦難。他在 Hastināpura 多次試圖取他們性命，後來又把他們帶到一座偏遠宮殿，試圖縱火暗殺他們。始終陪伴這五位年輕 Pāṇḍava 兄弟的，是他們勇敢的母親 Kuntī，她與心愛的兒子們一起承受 Duryodhana 的暴行。

然而神奇的是，Kuntī 與 Pāṇḍava 兄弟屢屢死裡逃生，因為他們受到主 Kṛṣṇa 的慈愛保護——主 Kṛṣṇa 降臨人間，正是為了進行祂的地上遊樂。最終，精於政治的 Duryodhana 在一場賭局中詐騙 Pāṇḍava 兄弟，奪走他們的王國（以及自由）。賭局的結果，Pāṇḍava 的妻子 Draupadī 遭到 Kaurava 的羞辱，而 Pāṇḍava 兄弟被迫在森林中流放十三年的苦行——這對 Kuntī 來說是極大的悲傷。

十三年的流放結束後，Pāṇḍava 兄弟返回 Hastināpura 要求收回王國。但 Duryodhana 斷然拒絕。經過幾次無效的和平努力後，Yudhiṣṭhira 派主 Kṛṣṇa 親自以和平方式索回 Pāṇḍava 王國。但這一努力也因 Duryodhana 的頑固而失敗——雙方於是準備戰鬥。為了讓 Yudhiṣṭhira 登上王位——或反對他——來自地球各角落的偉大戰士匯聚一堂，舞台就此搭起，成為一場將證明是毀滅性世界大戰的開端。

在歷史性的 Kurukṣetra 平原（靠近 Hastināpura）上，激烈戰鬥持續十八天，最終數百萬戰士中僅剩少數倖存。唯有主 Kṛṣṇa、Pāṇḍava 兄弟與少數其他人活下來。Kaurava（Duryodhana 及其兄弟）全軍覆沒。在絕望的復仇舉動中，倖存的 Kaurava 之一 Aśvatthāmā 在 Pāṇḍava 營地中無情地殺害了 Draupadī 的五個兒子——他們當時正在睡覺。Kuntī 皇后因此遭受最後一擊——失去孫子們。

Aśvatthāmā 被逮捕，像被綁縛的動物一樣拖到 Pāṇḍava 營地，僅因 Draupadī——被殺男孩的母親、Kuntī 的媳婦——驚人的慈悲而獲釋，她懇求饒他一命。但無恥的 Aśvatthāmā 又做最後一次嘗試，朝 Uttarā 子宮中 Pāṇḍava 最後的未出生孫子投擲至高 brahmāstra 武器。當 Uttarā 看見飛來的武器直衝自己而來，她立刻奔向主 Kṛṣṇa 的庇護——主當時正準備離開前往祂雄偉的首都 Dvārakā。Kṛṣṇa 用自己的 Sudarśana 圓盤止住武器無法控制的熱量與輻射，保護 Pāṇḍava 兄弟與他們的母親 Kuntī 免於即將到來的死亡。

在從這最後一場災難中拯救 Pāṇḍava 兄弟，並看到自己所有計劃都已完成後，主 Kṛṣṇa 再次準備離開。多年來 Duryodhana 一直折磨 Kuntī 皇后的家族，但 Kṛṣṇa 每一次都保護他們——而現在祂要離開了。Kuntī 內心充滿激動，她從心底深處向 Kṛṣṇa 祈禱。

Kuntī 是主 Kṛṣṇa 的姑姑（主以她兄長 Vasudeva 之子的形體降臨），然而儘管有這種世俗關係，她完全理解主崇高而神聖的身份。她清楚知道，主從靈性世界的居所降臨，是為了清除地球上魔鬼般的軍事力量，並重新確立正法。正是在大戰前夕，Kṛṣṇa 向她的兒子 Arjuna 揭示了這一切，這段話在《博伽梵歌》（4.7–8）中永垂不朽：

「婆羅多後裔啊，無論何時何地，當宗教實踐衰退、非法盛行時，我就會親自降臨。為了拯救虔誠之人、消滅惡人，以及重新確立宗教原則，我在每個千年降臨一次。」

Kṛṣṇa 透過策劃不義的 Kaurava 的毀滅，完成了祂「消滅惡人」的目的。然後祂讓 Yudhiṣṭhira 登上王位，建立 Pāṇḍava 的統治，並安慰陣亡戰士的親屬。主即將離開的場景，為 Kuntī 皇后崇高的祈禱提供了背景。

當 Kuntī 走近主的戰車開始向祂說話時，她當下的目的是懇求主留下來留在 Hastināpura，保護 Pāṇḍava 政府免受報復：

「哦我的主……您今天就要離開我們了嗎？雖然我們完全依賴您的慈悲，沒有其他人能保護我們，而現在所有國王都與我們為敵？」（《聖典博伽瓦譚》1.8.37）

從這句懇求中，我們不應錯誤地認為 Kuntī 的祈禱是為了私利。雖然她的苦難遠超過普通人所能承受，她並未乞求解脫。相反，她祈求遭受更多苦難，因為她認為苦難會增加她對主的奉獻，並帶給她最終的解脫：

「我親愛的 Kṛṣṇa，您的尊貴保護我們免於毒糕、大火、食人族、惡毒的集會、森林流放中的苦難，以及大將交戰的戰場……我希望所有這些災難一再發生，好讓我們能一次又一次見到您，因為見到您意味著我們將不再經歷反覆的生死輪迴。」（Bhāg. 1.8.24–25）

Kunt一位偉大而聖潔的女奉獻者的靈魂簡單而啟發性的傾訴——揭示了心靈中最深層的超然情感，以及智力中最深刻的哲學與神學洞見。她的話語是由浸潤智慧的神聖之愛所驅動的讚美：

「哦 Madhu 之主，正如恆河永遠無阻地流向大海，讓我的吸引力永遠不斷地被吸引到您身上，不被轉向任何人。」（Bhāg. 1.8.42）

Kuntī 對主 Kṛṣṇa 自發的讚美，以及她對靈性道路的描述，被永遠銘刻在《摩訶婆羅多》與《聖典博伽瓦譚》（Bhāgavata Purāṇa）中，數千年來被聖賢與哲學家吟誦、唱誦與歌唱。

這些祈禱出現在《聖典博伽瓦譚》第一篇中，Kuntī 皇后著名的祈禱僅由二十六對句組成（第八章第 18 至 43 頌），卻被視為哲學、神學與文學的傑作。本書（《Kuntī 皇后的教導》）收錄了這些受啟發的詩句，以及由國際奎師那意識協會創始人兼 ācārya、當今最著名的吠陀學者與靈性領袖——尊貴的 A. C. Bhaktivedanta Swami Prabhupāda 所寫的啟發性註解。除了這份註解（最初寫於 1962 年），《Kuntī 皇后的教導》還包含 Śrīla Prabhupāda 近期在 1973 年春季於洛杉磯 ISKCON 西方總部所作的一系列引人入勝的講座中的進一步解釋。在那些令人難忘的講話中，他對這些詩句進行了更詳細的分析，並投射出更多的光芒。

這本新的 Bhaktivedanta Book Trust 出版物，附有十一幅精美原創油畫彩色插圖，將成為所有追求更深入理解生命奧秘者的珍貴藏書。由一位擁有深刻奉獻與博學的人撰寫，它將為每一位讀者提供堅定的指引，引領他們走上通往真正智慧與靈性啟蒙的普世道路。

——出版者